Der er et udtalt behov for flere demonstrationsprojekter, etablering af konsortier mellem forskningsmiljøer og virksomheder til at gennemføre større udviklingsprojekter og opbygge et forstærket fokus på de kommercielle muligheder. Det er hovedargumentet i et høringssvar, som Dansk Energi netop har afleveret til Energistyrelsen om den fremtidige energiforskningsstrategi, fremlagt af Det Rådgivende Energiforskningsudvalg, REFU.
Dansk Energi er som helhed meget godt tilfreds med det forslag, som REFU fremlægger. Men foreslår også forenklinger og tydeliggørelse af støttesystemet og en forstærket økonomisk indsats på området.
- Dansk Energi finder overordnet, at der er tale om et godt forslag med velargumenterede intentioner for tilrettelæggelsen af den fremtidige indsats for Forskning, Udvikling og Demonstration (FUD). Dansk Energi er enig i strategiens tre hovedelementer og finder, at der er et udtalt behov for flere demonstrationsprojekter, etablering af konsortier mellem forskningsmiljøer og virksomheder for gennemførelse af større projekter samt et forstærket fokus på de kommercielle muligheder, skriver Dansk Energi og fortsætter:
Dansk Energi ønsker et højt ambitionsniveau på FUD området. Hvis Danmark gennem FUD på energiområdet skal skabe grundlag for vækst og udvikling, er der behov for målrettet og ambitiøst at udnytte det betydelige globale vækstpotentiale og skabe de arbejdspladser der rummer høj værditilvækst inden for energiområdet.
Dansk Energi er derfor enig med REFU i, at den nuværende FUD indsats ikke i tilstrækkelig grad stimulerer den ønskede udvikling på energiområdet.
Foreningen overordnede synspunkter på en fremtidig strategi
Danmark skal stå stærkt på energiområdet, både nationalt og internationalt fremover, og det derfor er nødvendigt at ændre og styrke i hvert fald tre forhold omkring den nuværende FUD:
- en forenkling/tydeliggørelse af støttesystemet over for omgivelserne, herunder professionalisme i forhold til behandling af og sparring med ansøgere - skabe projekter tættere på markedet med fokus på kommercialisering af projektets resultater - tilføre flere offentlige og private midler til en målrettet indsats inden for udvalgte indsats-områder, hvor Danmark har eller kan udvikle spidskompetencer.
Forenkling/tydeliggørelse af støttesystemet
Dansk Energi finder, at der er behov for at gøre adgangen til støttesystemet mere enkelt for virksomheder og forskningsinstitutter. REFU's strategi peger på et behov for bedre koordination mellem de eksisterende støtteprogrammer som et virkemiddel til at smidiggøre systemet.
Efter Dansk Energis opfattelse løser dette ikke i tilstrækkelig grad de vanskeligheder, der for virksomhederne er forbundet med at overskue og ansøge om midler fra den opdelte programstruktur. Det skyldes manglende præcisering af forskellene på programmernes indsatsområder og en strategi for disse, der hver især tilgodeser den overordnede energipolitik, men som der også indbyrdes og i forhold til omgivelserne er en "rød tråd" i. Dette afholder givetvis mange konsortier fra at ansøge.
Dansk Energi foreslår derfor, at der tages initiativ til en fælles "indgang" og "udgang" for ansøgningerne. Dette tiltag kunne ske ved oprettelse af én organisation med selvstændig ledelse og beslutningskompetence. Alt andet lige vil dette lette byrden for ansøgerne, men også være velegnet til at udmønte REFU's strategiske tanker om det tværgående arbejde.
De valgte indsatsområder for det pågældende år, på såvel produktions- som forbrugssiden, skulle være afgørende for, hvor de til rådighed stående midler blev kanaliseret hen. Den overordnede organisation kunne også have til opgave at sende ansøgningerne til behandling i en række faglige udvalg nedsat i forhold til, hvor teknologien var hjemmehørende, og i forhold til om der er tale om grundforskning eller anvendelsesorienteret FUD.
Skabe projekter tættere på markedet
REFU fremhæver, at der er brug for i højere grad at fokusere på de kommercielle potentialer i FUD satsningen fremover.
Dansk Energi mener, at dette element er helt afgørende for, om FUD kan betragtes som succesfuldt, og beklager den nuværende udvikling, hvor den begrænsede erhvervsdeltagelse i EFP har betydet, at der er færre muligheder for at gennemføre demonstration, som er et nøgleområde for en kommercialisering af forskningsresultaterne, hvilket også påpeges i strategien.
En prioritering af midler til demonstration og markedsmodning af energiteknologiske løsninger spiller en væsentlig rolle for realiseringen af målsætningen om erhvervsmæssig udvikling og vækst. Dette finder Dansk Energi derfor helt centralt. Midlerne til demonstration bør i stigende grad målrettes markedet med respekt for gældende statsstøtteregler, især med henblik på at afdække mulighederne for støtte til gennemførelse af forprojekter i forbindelse med egentlige demonstrationsprojekter.
Barriererne er under PSO ordningen, at projekterne skal være "ikke kommercielle", betyder også, at en del at erhvervslivet afholder sig fra at fremsende projektansøgninger. En sådan barriere bør nedbrydes og erstattes med en tilskyndelse, eksempelvis i form af tilbud til at gå sammen med andre parter i et konsortium og mulighed for private aktører kan opnå rettigheder til udnyttelse af resultaterne.
Dansk Energi bakker op om REFUs målsætning om nødvendigheden af en målrettet indsats for en hurtigere kommercialisering af FUD. Det kræver en stærkere programorientering hen imod virksomhederne og markedet, og Dansk Energi hilser det velkomment, at det inden for FUD programmerne bl.a. foreslås at etablere forskningsudbud rettet mod konsortier af virksomheder og forskningsinstitutioner, at fokusere mere på etablering af større projekter med flere deltagere, og ikke mindst at udformningen af udbud og krav til projekter skal tilskynde til samarbejde med efterfølgende potentielle investorer.
Derfor bør der også før et projekts afslutning ligge en kommercialiseringsplan fra ansøgeren, eventuelt ved at der tilbageholdes midler til denne aktivitet. For at opnå så stærkt et markedstræk som muligt finder Dansk Energi det nødvendigt, at man orienterer sig mod tidligere projekter og får kortlagt, hvad der kendetegner "det gode projekt", hvad der haft indflydelse herpå, og hvilke virkemidler der over for de forskellige projekttyper har haft størst indflydelse på markedet.
Tilføre flere offentlige og private midler til indsatsen
De strategiske offentlige FUD-midler inden for energiområdet udgør i dag ca. 300 mio. kr. årligt over de kommende fire år.
Efter Dansk Energis opfattelse står de aktuelle afsatte midler ikke mål med det nødvendige behov, hvis Danmark ønsker verdensklasseudvikling fremover, som grundlæggende er intentionen i REFUs strategi. Der er derfor brug for at afsætte markant flere ressourcer til FUD-indsatsen fremover – både fra offentlig og privat side.
Dansk Energi vurderer, at der er brug for et samlet offentligt finansieret ambitionsniveau på mindst 1 mia. kr. for at matche det erhvervsmæssige potentiale på energiområdet suppleret med en gearing fra private aktører. En finansieringsmodel kunne bl.a. indbefatte følgende: - nye offentlige bevillinger til energiforskningsområdet - øget privat medfinansiering gennem etablering af flere markedsorienterede projekter - privat medfinansiering af ny FUD-organisation Dansk Energi foreslår, at der tages initiativ til at drøfte en mulig platform for tilvejebringelse af disse midler i et offentlig-privat samspil., hedder det i høringssvaret.